Je staat in de supermarkt. Je peuter wil die ene koek. Je zegt nee. En dan begint het. Het gegil. Het stampen. De blikken van andere klanten. Je voelt de schaamte opkomen, de irritatie, misschien zelfs de woede. Waarom doet hij dit? Waarom kan ze niet gewoon normaal doen?
Laat me je geruststellen: driftbuien bij peuters zijn volkomen normaal. Sterker nog, ze zijn een teken van gezonde ontwikkeling. Dat maakt ze niet minder uitputtend, maar hopelijk wel iets draaglijker.
Wat er in dat kleine hoofd gebeurt
De prefrontale cortex, het deel van de hersenen dat emoties reguleert en impulsen controleert, is bij peuters nog nauwelijks ontwikkeld. Het zal pas rond het 25ste levensjaar volledig rijp zijn. Je peuter heeft dus letterlijk niet de hersenstructuur om zijn emoties te beheersen.
Wat hij wel heeft: grote emoties. Intense wensen. En geen middelen om daar mee om te gaan.
**Een driftbui is geen manipulatie. Het is een emotionele kortsluiting.**
Wat niet werkt
**Schreeuwen terug.** Nu dwing je twee ongereguleerde zenuwstelsels om met elkaar te communiceren. Dat gaat niet werken.
**Redeneren.** 'Maar je hebt al een koekje gehad!' Logica werkt niet als de emotionele hersenen het hebben overgenomen.
**Toegeven om de rust te bewaren.** Soms moet je dit doen, puur om te overleven. Maar als patroon leert het je kind dat escalatie loont.
Wat wel werkt
### 1. Blijf zelf rustig (of doe alsof)
Jouw kalmte is het anker. Haal adem. Ontspan je schouders. Praat zacht. Je kind heeft jouw gereguleerde zenuwstelsel nodig om weer tot rust te komen.
### 2. Erken de emotie
'Je bent boos. Je wilde die koek heel graag.' Je hoeft niet toe te geven, maar je kunt wel laten merken dat je begrijpt wat er speelt.
### 3. Bied nabijheid aan, maar dwing niet
'Ik ben hier. Als je een knuffel wilt, kom ik naar je toe.' Sommige kinderen willen vastgehouden worden, andere hebben ruimte nodig. Volg je kind.
### 4. Wacht het af
Een driftbui is als een golf. Hij komt op, bereikt een piek, en zakt weer af. Probeer niet te stoppen, maar te begeleiden.
Na de storm
Als de rust is teruggekeerd, is dat het moment voor verbinding. Niet voor een preek ('Zie je wel dat schreeuwen niet helpt?') maar voor nabijheid. Een knuffel. Een rustig gesprekje over wat er gebeurde.
En onthoud: dit gaat voorbij. Echt. Rond het vierde, vijfde jaar worden de meeste kinderen beter in emotieregulatie. Tot die tijd: jij bent bezig met een van de zwaarste en belangrijkste klussen van het ouderschap.
---
*Wil je hier verder over praten? Plan een gratis kennismakingsgesprek van 30 minuten. Samen kijken we wat er speelt en of coaching iets voor jou kan betekenen.*
Gezinstherapeut en coach. Gespecialiseerd in genogrammen, systeemtherapie en oudercoaching.